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가해 학생이 교사를 살해하고도 단기 2년, 장기 4년 형을 받는다. 넷플릭스 드라마 참교육은 바로 이 장면에서 시작합니다. 처음 이 설정을 봤을 때 저는 솔직히 "이게 말이 돼?"가 아니라 "이게 현실이랑 다른 점이 뭐지?"부터 떠올렸습니다. 해당 드라마는 실제로 요즘 학교 현장에서 볼 수 있는 장면들을 너무나도 잘 담았습니다. 판타지라고 하기엔 현실의 결핍이 너무 정확하게 담겨 있는 드라마입니다.
교권 추락, 드라마보다 현실이 더 심각합니다
일반적으로 교권 침해는 뉴스에서나 보는 먼 이야기라고 생각하는 분들이 많은데, 제 경험상 이건 완전히 다릅니다.
제가 초등학교를 다니던 시절, 수업 시간에 한 학생이 대걸레를 들고 선생님에게 대든 장면을 직접 목격한 적이 있습니다. 학생이 대걸레를 들고 선생님과 싸운 것은 단순히 화가 났다는 이유였습니다. 선생님은 격분해서 그 학생의 머리를 미술 교과서로 두 번 때렸고, 아이는 즉각 경찰에 신고했습니다. 경찰이 학교에 출동했고, 한바탕 소동이 지나간 뒤 별다른 조치 없이 경찰은 돌아갔습니다. 지금도 그 장면이 머릿속에 선명합니다. 이후 학생은 한 해가 지난 뒤 무서운 선생님을 만나 더 이상 학교에서 소동을 피우지는 않았습니다.
교원지위법(敎員地位法), 즉 교원의 지위 향상 및 교육활동 보호를 위한 특별법은 교사가 정당한 생활지도를 한 경우 아동학대로 신고되더라도 면책 조항을 두고 있습니다. 여기서 교원지위법이란 교사가 교육 현장에서 최소한의 권위를 갖고 지도할 수 있도록 국가가 법적으로 보장하는 제도를 의미합니다. 그러나 법이 있다고 해서 현장이 달라지지는 않았습니다. 출처: 교육부 교육통계서비스에 따르면, 교육활동 침해 건수는 2019년 이후 꾸준히 증가세를 보이고 있습니다.
요즘 학교에서 근무하는 지인들에게 이야기를 들어보면, 교권 침해의 양상이 훨씬 교묘해졌다는 것을 느낍니다. 점심시간에 아이들이 운동장에서 뛰어논다고 민원을 넣는 학부모, 현장체험학습 사진에서 아이 표정이 안 좋다며 담임을 추궁하는 학부모까지 있다고 합니다. 또한 한 아이가 상장을 받을 때 우리 아이가 상장을 못 받으면 그 지점에서 박탈감을 느낀다고 민원을 넣는 학부모까지 아주 다양한 민원을 받는다고 합니다. 제가 어릴 때 경험했던 물리적 충돌과는 다른 방식으로, 교사를 소진시키는 구조가 만들어지고 있는 겁니다.
드라마 속 교권보호국(敎權保護局), 줄여서 교권국은 바로 이런 현실을 정면으로 겨냥합니다. 교권보호국이란 교사의 교육권이 침해되는 학교에 국가가 직접 특수 감독관을 파견해 개입하는 가상의 기관을 말합니다. 현실에 존재하지 않는 기관이지만, 이 설정이 낯설지 않게 느껴지는 이유는 현실에서 우리가 느끼는 결핍이 그만큼 크기 때문입니다. 학부모가 민원을 넣으면 학교가 교사를 보호하기보다 먼저 수습하려 하고, 피해를 입은 교사는 스스로 해결책을 찾아야 하는 현재의 구조를 그대로 보여줍니다. 드라마는 이 구조가 얼마나 위험한지를 아주 직접적으로 보여줍니다.
- 교원지위법 면책 조항 존재 → 그러나 현장 보호 효과는 제한적
- 교육활동 침해 건수, 2019년 이후 지속 증가
- 물리적 충돌에서 SNS 민원·소진형 갑질로 침해 방식 진화
- 학교 내 분쟁 시 교사보다 수습 우선으로 대응하는 구조 만연
참교육, 현실 비교로 보는 넷플릭스 리뷰
드라마 참교육이 말이 안 된다는 건 저도 잘 알고 있습니다. 그런데 이 작품이 현실적이지 않다는 이유만으로 흘려보내기엔, 건드리는 지점이 너무 정확합니다.
이 드라마의 핵심은 가해자 조규철이 법정에서 "선생님을 사랑했다"는 궤변을 늘어놓고, 촉법소년(觸法少年) 신분과 불우한 가정환경을 참작받아 단기 2년, 장기 4년 형을 선고받는 장면입니다. 촉법소년이란 만 10세 이상 14세 미만으로 형사 미성년자에 해당해 형사처벌 대신 보호처분을 받는 청소년을 의미합니다. 출처: 국가법령정보센터 소년법에 따르면, 소년범의 경우 형사처벌보다 교화와 보호를 우선하도록 설계되어 있습니다. 저는 그 취지 자체는 이해하지만, 피해자 측이 느끼는 감정까지 제도가 다 담아낼 수 있느냐는 전혀 다른 문제입니다.
저는 이 장면이 드라마 전체에서 가장 현실적인 장면이라고 생각했습니다. 판타지라고 불리는 교권국보다, 가해자가 제도의 보호막 안에 앉아 있는 그 장면이 오히려 현실에 가깝습니다.
드라마가 에피소드를 쌓아가는 방식도 인상적이었습니다. 학교폭력에서 시작해, 학교 조폭화, SNS를 활용한 교사 괴롭힘, 고위층 자녀를 위한 시험지 유출, 학부모의 악성 민원, 온라인 도박, 약물 유통까지 문제가 이어집니다. 이 구성이 보여주는 건 하나입니다. 학교가 무너지는 방식은 한 가지가 아니라는 사실입니다. 더욱이 이런 이야기들은 드라마적 상상이 아닙니다. 실제 우리 사회에서도 학생들을 대상으로 약물 유통이나 온라인 도박, 시험지 유출 등 학교를 둘러싼 다양한 문제가 끊임없이 발생하고 있습니다. 대표적으로 대한민국 교육 1번지로 불리는 대치동에서도 학생들을 대상으로 한 약물 유통 사건이 보도된 바 있습니다. 드라마 속 이야기는 판타지가 아니라 현실을 비추는 거울에 가깝습니다.
물론 작품이 완벽하지는 않습니다. 대사가 과할 때가 있고, 해결 방식이 지나치게 빠른 에피소드도 있습니다. 임한림과 봉근대의 러브라인은 솔직히 흐름이 갑자기 다른 드라마로 빠지는 느낌이었습니다. 제가 직접 시청하면서 가장 몰입이 깨졌던 순간이 바로 거기였습니다.
그런데도 이 작품을 계속 보게 되는 이유가 있습니다. 주인공 나화진이 복수심을 품고도 끝까지 교권국 감독관의 역할 안에서 움직이려 한다는 점입니다. 사적 복수와 공적 역할 사이에서 버티는 그 모습이, 단순한 응징극으로 끝날 수 있었던 작품을 한 단계 끌어올립니다. 최강석 역의 이성민 배우도 마찬가지입니다. 딸을 잃은 아버지의 감정을 긴 대사 없이 표정과 침묵으로 눌러두는 연기가, 교권국이라는 설정 전체의 무게를 붙잡아줍니다.
일반적으로 이런 장르물은 "나쁜 놈을 통쾌하게 혼낸다"는 소비에서 끝난다고 알려져 있지만, 제 경험상 이 드라마는 거기서 한 발 더 나갑니다. 매 에피소드마다 "왜 이 문제가 학교 안에서 해결되지 못했는가"라는 질문을 뒤에 붙이기 때문입니다. 가해자를 처벌하는 데서 멈추지 않고, 그 가해자가 왜 그렇게까지 빠져나올 수 있었는지를 보여줍니다. 바로 이 지점이 드라마 참교육을 단순한 사이다 드라마와 구분하는 지점입니다.
자주 묻는 질문
Q. 교권국 드라마 원작이 따로 있나요?
A. 네, 동명의 웹툰이 원작입니다. 방영 전부터 원작 웹툰을 둘러싼 논란이 있었고, 드라마가 그 논란을 어떻게 소화하느냐가 관건이었습니다. 일반적으로 원작 논란이 있으면 드라마도 같은 시선을 받는다고 알려져 있지만, 제 경험상 드라마는 단순 응징극보다 구조적 문제를 드러내는 방향으로 무게를 옮기는 데 어느 정도 성공했습니다.
Q. 촉법소년 연령 기준은 실제로 어떻게 되나요?
A. 현행 소년법 기준으로 만 10세 이상 14세 미만이 촉법소년에 해당하며, 형사처벌 대신 보호처분을 받습니다. 드라마 속 조규철은 이 기준을 넘는 나이이지만, 미성년자 신분과 불우한 가정환경을 참작받아 형량이 대폭 줄어드는 장면이 등장합니다. 이 장면이 현실과 맞닿아 있다는 점에서 많은 시청자들이 공감하는 이유이기도 합니다.
Q. 교권국 같은 기관이 실제로 만들어질 수 있을까요?
A. 현재 한국에는 교원보호지원센터나 교권보호위원회처럼 교사를 지원하는 기구가 존재하지만, 드라마처럼 학교에 직접 개입하고 강제력을 행사하는 형태는 아닙니다. 저는 개인적으로 이런 실효성 있는 기관이 현실에도 필요하다고 봅니다. 학부모나 학생이 교사에게 함부로 하지 못하는 억지력이 제도적으로 뒷받침될 때, 교권 추락도 멈출 수 있기 때문입니다.
Q. 교권국, 넷플릭스에서 전편 볼 수 있나요?
A. 넷플릭스에서 전편 스트리밍 서비스 중입니다. 에피소드마다 다른 학교 문제를 다루는 구조라 한 회씩 끊어보기도 좋고, 연속으로 몰아보기에도 적합합니다. 다른 드라마에서 고구마를 잔뜩 먹었을 때 사이다가 필요하다면, 지금 바로 시작해도 후회하지 않을 작품입니다.
결론
넷플릭스 참교육은 현실성이 없는 드라마입니다. 국가가 학교에 특수 감독관을 보내고, 말로 안 되는 학생은 다른 방식으로라도 멈춰 세운다는 설정은 당연히 말이 안 됩니다. 하지만 이 드라마가 건드리는 감정은 말이 됩니다.
제가 어릴 때 학교에서 목격했던 장면들, 그리고 지금 현직 교사인 지인들에게 듣는 이야기들을 떠올리면, 이 드라마가 사람들에게 왜 이렇게 속이 시원하게 느껴진다는 평을 받는지 설명이 됩니다. 법은 늦게 도착하고, 학교는 문제를 덮으려 하고, 교사는 홀로 버텨야 하는 현실을 드라마가 정면으로 채워주기 때문입니다.
평점을 굳이 매긴다면 5점 만점에 4점 정도입니다. 명작은 아니지만, 지금 이 타이밍에 이만큼 정확하게 치고 들어오는 드라마는 흔하지 않습니다. 교권 문제가 남 이야기처럼 느껴지지 않는다면, 한번 시청해 보시길 권합니다.